Carat

Le terme de carat, ou carat des bijoutiers (abrégé ct), correspond à une autre unité de mesure utilisée pour l’or. A la lecture du paragraphe précédent sur l’once, il apparaît que cette unité n’est pas tout à fait adaptée à l’or puisqu’elle n’indique pas le niveau de pureté contenu dans un alliage, ce à quoi le carat pallie. Un carat correspond à 1/24 de la masse totale. Ainsi, si un alliage d’or présente deux carats, cela signifie que dans 24g d’alliage, il y aura 2g d’or pur.

Cependant l’on indique souvent la pureté de l’or grâce à un nombre à 3 chiffres que l’on peut facilement convertir en pourcentage. Ainsi les alliages de 585, 750, 870 que l’on retrouve souvent en bijouterie correspondent-ils à une masse d’or pur de 58,5%, 75,0% et 87%. Étant donné qu’il n’est pas possible d’éliminer toutes les impuretés, l’or le plus pur est désigné par 999, soit 99,9%, et possède 24 carats.